Un microauto del pasado

Vespa, que en la mitad del siglo pasado era uno de los fabricantes más importantes de motocicletas en el mundo, decidió dar un paso más y construyó un pequeño auto, que a pesar del origen italiano de la marca era fabricado en Francia.

Se caracterizaba por la suspensión independiente en las cuatro ruedas y la caja de cambios era de tres velocidades, y frenos hidraúlicos.

Aunque las motocicletas de Vespa eran una tradición típicamente italiana, cuando en 1957 la empresa decide construir automóviles, estos tenían su base de producción afincada en Francia, específicamente en la planta que la empresa instaló en la ciudad de Nievre.

Esta curiosa decisión tenía su base en el acuerdo que la empresa había hecho con la Fiat, según el cual ninguno de los fabricantes de motocicletas trataría de conquistar el mercado local de automóviles, pero eso implícitamente dejaba abierta la opción de fabricarlos en otro país.

El auto se hizo bajo los diseños de Piaggio, a la sazón empresa dueña de Vespa, y fue producido por el fabricante francés ACMA (Ateliers de Constructions de Motos et Accessoires) desde 1957 hasta 1961, fecha en que se habían vendido 34 mil unidades.

Según los analistas se trataba de uno de los mejores miniautos construidos en la época, que estaba armado sobre un monocasco que llevaba un techo de lona. Aunque se ofrecía como un 2+2, en la práctica sólo dos pasajeros podían viajar bien acomodados, lo que en el fondo ayudaba al pequeño motor de 400 cc. con que estaba equipado.

El motor, de dos cilindros refrigerado por aire, estaba montado en la parte trasera y entregaba 15 cv, suficientes para alcanzar una velocidad máxima de 80 km/h.