Cinturón de seguridad de tres puntas: 50 años protegiendo vidas

Desde su creación se estima que el cinturón de seguridad de tres puntas ha salvado más de un millón de vidas, gracias al ingenio de Nish Bohlin, ingeniero fichado por Volvo en los años 50.

Desde que Volvo presentó el cinturón de seguridad de tres puntos, el perfeccionamiento de este elemento vital ha sido permanente.

El cinturón de seguridad, hoy considerado como el sistema de seguridad pasiva más efectivo jamás inventado, tiene una larga historia, que llega a su punto de inflexión en 1959, cuando el ingeniero de la Volvo, Nils Bohlin, inventa el sistema de tres puntas, hoy obligatorio en muchos países del mundo.

El diseño de un cinturones de seguridad está orientado a minimizar las heridas en una colisión, impidiendo que el pasajero se golpee con los elementos duros del interior o contra las personas en la fila de asientos anterior, y que sea arrojado fuera del vehículo.

Pero la historia del implemento es de larga data. A fines del siglo pasado, algunos motoristas pioneros se dieron cuenta de que un cinturón colocado alrededor de la cintura podía ayudar a mantenerlos en el asiento y evitarles caer fuera del vehículo. de este modo en 1907 se patenta el primer cinturón, un sencillo diseño creado para ser colocado en la cintura.

Terminada la Segunda Guerra Mundial, empezó a dar mayor importancia a los sistemas de seguridad dentro de diferentes medios de transporte.

La investigación comenzó en la industria de la aviación: dos aviadores estodounidenses diseñaron uno en forma de "Y" denominado "cinturón de seguridad combinado de hombro y cintura", que se patentó en 1951.

Es fácil olvidar el potencial del cinturón para salvar vidas.

Sistema de tres puntas
El principal criterio para esta invención, está basado en el principio fundamental de que el cinturón debía estar formado por una banda en la cintura y por otra diagonal, colocadas a lo largo de la pelvis y de la caja torácica, y coordinadas en un punto de anclaje fijo y bajo, al lado del asiento.

Esto significa que la geometría del cinturón asumía la forma de "V" horizontal.

El cinturón patentado de tres puntos se introdujo en los mercados nórdicos, y Volvo se convirtió en el primer constructor mundial de automóviles que equipaba sus vehículos con cinturones de seguridad de forma estándar. Sobre esta base, Volvo introdujo en 1963 el cinturón de tres puntos en Estados Unidos y, posteriormente, en otros mercados.

Desde el año 1963, Volvo incluyó este cinturón de seguridad de manera estándar en todos sus vehículos y hoy es de uso obligado por ley para todos los vehículos, auqnue muchas veces los conductores no aprecian su importancia.

Peter Rask, director de Volvo en Reino Unido, dice que es fácil olvidar el potencial del cinturón para salvar vidas dada la normalidad que supone para los conductores desde hace años el hecho de ponerselo nada más subir a su automóvil.

Fue tal el impacto del cinturón, que en 2002 Bohlin ingresó al "Inventors Hall of Fame" donde se honra a hombres y mujeres que han logrado una mejora en la vida del hombre mediante avances tecnológicos, del que forman parte también Thomas Alva Edison y Willson Greatbatch (inventor del marcapasos).

Consejos para su uso  - Al abrocharse, el cinturón no debe estar retorcido o rozando cantos cortantes.  - La banda abdominal deberá pasar a la altura de la cadera, siempre bien ceñida, y tirarse hasta lograr el ajuste en caso de ser necesario.  - En los asientos delanteros la banda del hombro debe adaptarse a la estatura del ocupante con ayuda del regulador vertical del cinturón.  - Es fundamental que las mujeres embarazadas lleven colocado siempre el cinturón de seguridad. Para ello, la banda abdominal debe estar lo más ajustada posible a la región pélvica, a fin de evitar toda presión sobre el abdomen. - La banda del cinturón no debe pasar por sobre objetos duros ni frágiles, como bolígrafos o anteojos, que ante la fuerza de la desaceleración de un impacto podrían incrustarse en el cuerpo.  - Cuando en un vehículo se ha generado una colisión violenta es necesario cambiar todos los elementos vinculados al cinturón de seguridad, además de hacer comprobar el estado de los anclajes.